Cellule solaire : ce qu’il faut savoir

La cellule solaire peut désigner deux types de capteurs ou panneaux solaires :

• Cellule solaire photovoltaïque
• Cellule solaire des capteurs solaires pour chauffe eau ou chauffage solaire

Cellule solaire photovoltaïque

Un panneau solaire ou module photovoltaïque est un assemblage de cellules solaires photovoltaïques.

Ces cellules étant très fragiles, elles sont protégées par une plaque de verre très résistante.

Les modules sont de taille rectangulaire et mesurent entre 0,5 et 3 m2.

Ils se montent en série afin de générer un courant électrique de plus forte tension.

Il existe 2 types de modules, selon le type de silicium utilisé pour la cellule solaire :

• les modules avec cellules de silicium cristallin: ils ont une durée de vie estimée à 30 ans et un rendement avoisinant les 13 %.  Ils fonctionnent aussi bien sous de fortes puissances que sous de petites puissances. On distingue :
  • les cellules polycristallines, les plus courantes aujourd'hui : environ 50% de la production mondiale.
  • les cellules monocristallines, plus difficiles à fabriquer et donc plus onéreuses. Elles ont cependant un rendement quelque peu supérieur.
• les modules avec cellules de silicium amorphe :
  • ils ont un coût de production plus faibles mais sont moins fiables sur le long terme et ont un rendement plus faibles.
  • les cellules solaires sont capables de  supporter des températures de chauffe très élevées et sont plus adaptées aux faibles puissances

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Panneaux solaires

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Cellule solaire des panneaux pour chauffe eau ou chauffage solaire

Les panneaux solaires destinés à produire de la chaleur pour un chauffe eau  ou un chauffage solaire ne sont pas du même type que les panneaux solaires photovoltaïques destinés à produire de l’électricité solaire.

Un chauffe-eau solaire est composé de deux éléments :

• capteurs solaires
  • installés à l’extérieur
  • les capteurs contiennent un liquide qui se chauffe sous les rayons du soleil
  • ce liquide est appelé liquide primaire ou caloporteur
  • il circule jusque dans le ballon
  • les capteurs sont des panneaux solaires
  • mais à ne pas confondre avec les panneaux photovoltaïques dont l’objectif est de transformer la lumière du soleil en électricité
• un ballon d’eau chaude
  • ce ballon est alimenté en eau froide
  • l’eau froide est réchauffée à l’intérieur du ballon au contact du liquide primaire (tuyaux en serpentin)
  • l’eau devient chaude
  • elle est stockée dans le ballon
  • quand vous ouvrez un robinet d’eau chaude dans la maison, l’eau chaude sort du ballon et est remplacée par de l’eau froide qui se réchauffe au contact du serpentin

Source : Chaffoteaux et Maury

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